藍 色 小 瓶 子 ... Sophia Electric : 300B Tube
2023 / 11
美國小眾品牌 Sophia Electric (在 Virginia 州 Vienna 小鎮)，
前身是兩家 DIY 的土炮管機廠商。
2001 年，美籍華人 Richard Wugang (及其父親 DWU 博士) 投入資金，
將這兩個小廠合併，成了如今的模樣。
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網羅了幾位電氣、機械方面的頂尖工程師，
讓 Sophia Electric 成為一家研究型的公司，
對早期 Western Electric、RCA、Siemens / Klangfilm、UTC 的真空管、變壓器、擴大機... 有深入研究，
然後，推出自己的產品，備受好評。
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P.S. 取名 Sophia Electric 顯然就是要向 Western Electric 看齊。
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Sophia Electric 一路走來，現在也逐漸壯大了。
不只生產管機，
也有自己的管子...
雖然種類不是很多，
但幾個熱門的功率管都有，從最普遍的 EL34 / KT88，到直熱式三極管 2A3 / 300B，
而且都有著... 非常顯眼的藍色玻璃瓶身。
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尤其以 300B 為主力，還分成好幾種...
https://sophiaelectric.com/collections/tubes-for-300b-amplifiers
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Western Electric 於 1938 年推出 300B，
(乃依 1935 年的 300A 修改而來)
本來不是給音響用的 (更何況 30 年代哪有什麼音響產業)，
而是為當時電影院用的 WE 86A / 91A 擴大機所設計。
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300B 以其傳奇的中頻而聞名，
但有兩大缺點... 功率少、高低頻有限。
功率少也就罷了，喇叭效率高一點就行了。
那高低頻受限怎麼辦呢 ?!
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這在當初並不被認為有什麼問題，
因為... 當時的電影院 (的影片、喇叭)，沒有那種能耐，也不需要那麼大的頻寬。
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但 70 年代後... 300B 起死回生，開始被用於消費音響市場。
對發燒友來說，這就變成頻寬、解析度不足的大問題了。
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不過，現今的 300B 管子 / 變壓器 / 擴大機，
已經漸漸解決了這些 300B 聲音上的天限，有可以跟得上時代的規格。
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以 Sophia Electric 而言...
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由於 Richard Wugang 一直無法找到一款能夠與老 WE 300B 中頻相媲美，
同時又能有大頻寬，足以展示自家擴大機性能，
並可持續供應的量產 300B 管...
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於是...
自己到中國天津，找到一家專門研究、製造 300B 管，非常小型，但術有專精的私人工坊，
和其老闆劉喆甡 (Zhe Sheng Liu) 合作，
投資了最好的設備，
並聘請了最好的技術專家來品管，
成立了... 天津全真 Full Music，
http://www.tube-fullmusic.com/
從 2001 年開始推出自己的 300B 管。
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Sophia Electric 有信心自家的 300B 真空管，堪稱當今音質最好、品質最可靠。
在保留老 WE 300B 中頻魔力、靈魂的同時，
更在高 / 低頻延伸、擴展 (比老 WE 300B 高頻 + 15 %，低音 + 20 %)，
具有更完整的頻率響應，更正確的音色，更強大的聲音。
不僅具有流暢、誘人的中頻，
還兼具奶油般的高音，紮實的低音，並且快速、動態。
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目前，50 年代的 WE 300B 可能要 5,000 美元 (一對)。
Western Electric 自家復刻的 300B 要 1,500 美元 (一對)。
而 Sophia Electric 的 Classic 300B 只要 700 - 1,000 美元 (一對，視品質、配對、保固而定)。
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P.S. A. R. Balaton 在研究 WE 300B 的文章中說...
製造真空管時...
選擇正確的材料，的確有益於性能、壽命，
但還不夠...
組裝過程中，組裝工人的技術和經驗，更是決定管子最終品質的關鍵因素。
尤其像 300B 這樣的大型三極管，更是依賴一系列手工，
需要大量勞動力，也是導致高成本的主因。