300B 傳 奇 的 起 源 ... Western Electric 91 A/B
什麼喇叭該搭什麼擴大機，是音響圈永遠的難題。
如果，有一種擴大機，搭配某一種喇叭，保證一定可以發出極致美聲，
你要不要照單全收 ?!
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300B 管機 + 號角喇叭，
KT88 管機 + JBL 喇叭，
EL34 管機 + BBC 系列喇叭...
都是好聲的保證。
而其中之最經典的範例，當然非 300B + 號角喇叭莫屬。
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講到 300B，就得從 30 年代講起...
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1928 年，RCA、Westinghouse 推出 UX250，風靡一時，眾家廠商紛紛跟進。
RCA 的死對頭 Western Electric (西方電器)，於是在 1929 年推出 WE252A，一較長短。
表面上看起來... 250 (4.5 W) vs. 252 (8 W)，應是 WE 比較高明，
不過，那時的真空管可不是用在音響上的，不是誰的音色比較美、功率比較多就會贏。
從管子的普及率來看，顯然 UX250 比較受市場歡迎。
(其實，UX250 自前身 UX210 開始，就已經奠定勝基)
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到了 1933 年，WE 將 252A 改版成 300A，
(並推出相對應的擴大機 Western Electric 86A、91A 等)
頗受好評，稍微扭轉敗勢。
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到了 1938 年，WE 又將 300A 改良成 300B。
(而相對應的擴大機也改成 86B、91B 等)
其實是大同小異，只是接腳的位置變了。
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不過，在 40 年代，當時家用音響市場根本不存在，
WE 這些真空管、擴大機，就算再怎麼好，也只有在電影院，或電源設備中才看得到。
一般人的日常生活中根本接觸不到，
更別提會知道它們的好處。
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到了 50 年代，家用音響市場開始興起，
但新管子、新擴大機紛紛出籠，
這些 300B 的管子、器材，又被視為過時的東西，只能淪為酒矸倘賣無的地攤貨。
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直到 50 年代中期...
一些法國音響迷無意間發現 300B 的聲音很不錯，
消息在音響圈蔓延開來，法國人開始收購 300B。
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70 年代，一個日法混血的先生，首度在 "MJ 無線與實驗" 雜誌上談論 300B，
引爆日本人對 300B 的熱潮。
以日本人的認真態度，認為... 既然管子是 WE 出品，那擴大機理當也用 WE 才最正統，
於是，又從廢五金中挖出 91A。
這下可好...
正宗 300B 管子 + 正宗 300B 管機的極致美聲，讓眾多音響迷更為驚艷。
自此...
有越來越多的 300B 迷，寧願換喇叭，也要屈就於區區幾瓦的功率。
300B，終於成為一代管王。
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300B 音色迷人，自然會吸引很多音響迷想來一親芳澤，
但事實上，卻有很多人裹足不前，
問題就出在... 300B 功率太小，搭配喇叭不是太容易。
尤其，有一陣子，相當流行低效率的喇叭，
而一般要玩 300B，又都建議單端 (SE) 的設計，輸出只有區區 8 瓦。
● 參考 功率管 - 品牌 & 機種
效率 vs. 功率，難以兩全。
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但是...
若實際音量為 100 dB (交響樂團大合奏，現場近距離聆聽時)，
則 100 - 91 dB = 9 dB = 8 W。
也就是說...
其實，只要 91 dB 以上的喇叭，而且空間、音量不是太大，300B 單端管機也都還算合用。
換句話說... 想要替 300B 單端管機找搭配的喇叭，並沒有想像中那麼難。
(只不過... 你還得考慮喇叭的阻抗問題)
當然，還是以搭配高效率的號角喇叭，最為適當，音色也最為嬌嫩、輕鬆。
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想要體會最原汁原味的 300B，
你不一定非得去買原版的 Western Electric 91 A/B 不可。
一方面不太好找 (就算有，狀況也已太老舊)，另一方面也太貴。
市面上有不少 300B 擴大機，都是以 Western Electric 91 A/B 為藍本，例如...
Air Tight ATM-300
Audio Space WE-91B
Sophia Model 91-01
Triode TRX-M300
評價都很不錯，值得考慮...
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想用 300B 後級會面臨一個問題...
我們不希望前級去干擾 300B 的音色，
所以最好用被動式前級，甚至直入後級。
但是，300B 功率太小，
如果前級增益又不足，會更沒力，
該怎麼辦呢 ?!
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1. 使用效率很高的喇叭。
但那些喇叭你不一定想要。
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2. 前級也使用 300B。
但機種少，選擇少。
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3. 靠訊源來拉高增益，
數位訊源的增益通常不小，比較簡單。
類比訊源 (唱頭 + 唱頭放大器) 輸出標準約 0.4 V，
這種狀況下是可以讓它更大一點，
不過，再怎麼大，也不會變成 4 V 吧 ?!
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4. 如果以上都不適用，
選擇中性通透，音色不要太濃的管前級，如 : Leben / Manley / Nagra 等，
或音染少的晶體前級，如 : Constellation / Mark Levinson / Pass 等。
