平 凡 中 的 不 平 凡 ... Holo Spring
Holo 是大陸品牌，中文叫 "河洛音频"。
是 Jeff Zhu 創立的小公司，
產品沒幾樣，主要就是 DAC。
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沒有名氣的小品牌，想要在音響圈走紅... 真的很難，
除非大打廣告。
但小公司要活下去都不容易了，
哪來的大筆預算行銷 ?!
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直到 2017 年...
Stereophile 的評論員，在偶然的機會下，
聽了 Spring 第一代 (美國代理商 Kitsuné 訂製的特別版，即所謂的 KTE 版，也就是後來正式推出的 L3 版)，
讚譽有加，還上了 DAC 的 A 級榜。
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Spring (泉) 從第一代 (2016)，第二代 (2018)，到目前的第三代 (2021)，
都是離散 R2R 型 DAC。
其實這不難設計，
但太費工、太麻煩，導致成本太高，
大多數廠商不願意這麼搞，
更何況賣這種價格 ?!
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1980 年，CD 剛面市的時候，Philips 雷射唱機中的 DAC 就是 R2R 設計。
到了 90 年代，便宜、方便的 Sigma-Delta 晶片，逐漸取代了 R2R。
然而，這就像電晶體管取代真空管一樣，有好有壞，不是每個人都喜歡，
所以，市面上也存在少數的 R2R 晶片。
最知名的一個例子是... Burr-Brown 公司 1999 年推出的 PCM1704，備受推崇。
(Burr-Brown 於 2000 年被德州儀器收購)
但這顆晶片於 2015 年停產 (也象徵了一個時代的結束)，
從此之後，想要 R2R 就得自己想辦法。
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然後，Schiit : Yggdrasil 就在 2015 年誕生了。
(可以視作這一波 R2R 復甦的開端)
雖然也是 R2R，
但不是離散型，而是比較 "投機取巧" 的設計。
● 參考 玩 R2R 的捷徑 ... Schiit Yggdrasil
使用晶片的 Yggdrasil 都還要賣到 2,300 美元，
但離散的 Spring (第一代) 卻只要 1,500 美元 (Level 1)，
可以想見它是多麼佛心來著。
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Jeff Zhu 不僅有理工科的嚴謹，
而且應該還是完美主義，
這讓 Spring 有非常工整、漂亮的線路，
(不比 Auralic : Vega G2.1 差)
打開機箱，光用看的，你就會覺得... 物超所值。
(絕對應該設計成... 透明壓克力上蓋，讓大家看個清楚)
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外表雖然不算特別，
但至少沒什麼土炮味，
像一本橫躺的書，格調還可以。
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測試數據也是 Holo 的強項，有業界頂級的水準，
但太複雜的東西我們就不多說了。
● 延伸閱讀... Stereophile : Holo Spring L3 Measurements
● 延伸閱讀... Stereophile : Holo May L3 Measurements
舉一個主要的部分...
Holo 靠額外的 R–2R ladder，
來補償主要的 R–2R ladder。
它的工作原理類似於微調 (電阻值)，
例如，16 位元的 MSB (不是指品牌，而是 Most Significant Bit 最高有效位) 應該為 32768 的值。
(2 的 16 次方 = 65536，而 MSB 為 2 的 N-1 次方 = 2 的 15 次方 = 32768)
但由於電阻的公差，現實中可能只到 32700，
此時，便由額外的 R–2R ladder 補償 68，成為 32700 + 68 = 32768。
這讓 Holo 可以比其他 R2R 更精準、更線性、規格更漂亮。
Holo 並不是獨一無二 (R2R 大家都辦得到)，
但是... 非比尋常。
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R2R 的主要好處是... 它們不需要 Sigma-Delta DAC 那種激進式的整形和過濾。
(就好像副作用過大的處方藥... 有效，但副作用過大)
Spring 的確大幅降低了數位聲，
比 Sigma-Delta DAC 豐潤，也更輕鬆、開放，音樂性好多了。
有一流的透明度，但沒有冷硬的問題。
細節、空氣感豐富，寬鬆而立體，有高檔器材的聽感。
(使用銀線的 L3 可以更透明、更開放)
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和最明顯的競爭對手 Schiit : Yggdrasil 比起來...
兩者堪稱一時瑜亮，
都沒有太多數位聲 (和同等級產品比)，相當自然，
也都有滑順 (但不過度閃亮) 的高音，色彩繽紛的中音，及飽滿夠力的低音。
Yggdrasil 更強勁、動態，更明確的輪廓，更有血有肉，
表現更震撼、開闊、發燒。
Spring 則勝在透明度，及細微紋理，
比較柔和，但可以凸顯每一個音符的獨特。
(但兩者都偏暖色)
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最新一代的 Spring 3 當然要有跟得上時代的規格，
以及更好的準確度、噪訊、動態，
但基本設計和前兩代沒有太大差異。
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分成三個版本...
Level 1 (基本款)
無遙控器。
13,000 人民幣 / 6 萬台幣 / 2,100 美元
Level 2 (進階款)
有遙控器 + 更好的電容。更清晰、更多細節。
15,000 人民幣 / 7 萬台幣 / 2,400 美元
Level 3 (頂級款)
除了 L2 的升級，還有更好的變壓器、USB 模組、保險絲 + 純銀電源線。聲音更優雅、通透。
18,000 人民幣 / 8 萬台幣 / 2,900 美元
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P.S. 以上均不含前級模組，
可另加，均為 3,000 人民幣 / 1.4 萬台幣 / 500 美元
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Spring 上面還有一個旗艦機種 May (並不是指 "五月"，而是中文 "梅" 的發音)，
有左右聲道獨立的 DAC 線路，
有獨立電源 (兩個機箱)，
以及更好的時鐘。
除了表現更精準，
而且更接近 MSB 的類比 (更軟)、深沉、豐盛，更有 Hi-End 感。
L1 : 27,000 人民幣 / 12 萬台幣 / 4,300 美元
L2 : 30,000 人民幣 / 14 萬台幣 / 4,700 美元
L3 : 35,000 人民幣 / 16 萬台幣 / 5,500 美元
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P.S. May (梅) 產量不多，下訂單後，通常要等一段時間才拿得到貨。
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如果你想買 MSB 的 DAC，
最便宜的 The Discrete 要 10,000 美元。
● 參考 R2R 先驅 ... MSB Discrete
如果沒這個預算，那麼... 只要一半價格的 May 可以說是最好的選擇 (非常推薦)。
如果還是太貴，那麼... 請選 Spring 3 (或 Schiit : Yggdrasil)。
雖然離 May 還有一段距離，
但是，已經夠好了。
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P.S. Stereophile 最近把 3 台 R2R 拿來比較一下...
Holo : Spring 3 L3 (2,900 美元)
Denafrips : Terminator Plus (6,000 美元)
dCS : Bartok (13,000 美元)
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Holo : Spring 3 L3 不僅音色準確，而且渾厚、廣闊，
是能量強烈、感情豐富的表現方式，
應該是不少發燒迷會喜歡的那種聲音。
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Denafrips : Terminator Plus 則比較樸實，帶點空靈、乾燥 (比較像國樂器)，
雖然情感上較不吸引人，
但圖像聚焦非常出色，觸手可及。
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dCS : Bartok 不像 Spring 3 那麼豐潤、暖色，
但有更正確音色，更細膩的音質，更多變表情 (更適合古典樂)。
只是價格讓人顫抖。
