日 本 機 有 可 能 沒 日 本 味 嗎 ?! ... Soulnote A-2
Soulnote... 2006 年才成立，歷史不長，
是 CSR 株式會社 (from 2004)，
所成立的高端音響品牌，
總部位於神奈川縣相模原市。
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看起來很不像，卻是道地的日本品牌。
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CSR 是指... Corporate Social Responsibility 企業社會責任，
取這種名字... 顯然不是針對一般的消費產品，
其本業是電子、電氣、通信產品的 ODM / OEM，
和 Hi-End 沒有太大關係，
為什麼會自創品牌，賣起終端的音響產品 ?!
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這主要是因為...
CSR 的老闆 Norinaga Nakazawa 中澤矩長，
是 Marantz / Philips 的前工程師，具有音響業相關背景，
而且本身喜好音響。
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在介紹內容之前，要先來說一下外型...
這是 Soulnote 最大的缺點，過於陽剛，設計感很差 (尤其是品牌 logo 更差)，
(A-2 已經算是其中比較好看的了)
而且容易讓人以為它是冰山美人型的音色。
雖然有點像 Burmester 或是北歐風格，但沒那種氣質，
就算你是喜歡工業風格，這也絕稱不上好看。
(如果選黑色機種，讓它隱身在音響室的背景中，也就算了)
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但是，撇開外型...
內容則非常精彩 !!!
A-2 不惜工本，內部塞滿了高級零件，而且排列非常整齊，左右對稱 (全平衡嘛)，
甚至機箱、腳錐也都很講究。
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所謂的 Soulnote，就是 Soul-Note 有靈魂的音符。
並且，Soulnote 的目標是... 成為市場上最好的音響品牌 !
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似乎是說大話 ?!
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但 Norinaga Nakazawa 宣稱知道如何達成...
就是用其他廠商沒有達到 (或無法達到) 的方法，來實現前所未有的音質，
解決音響世界中最大的難題...
規格 Specs (or 測量 Measurements) vs 實際聽感 Listening
之間的差異。
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P.S. 這是不是在暗示說...
日本晶體機總是看起來光鮮亮麗，規格開得很漂亮，
但實際聽起來不怎麼樣 ?!
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所以，Soulnote 有一些獨特的設計方法，
號稱要擺脫常規的束縛 (包括日本晶體機的傳統音色)。
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Soulnote 有 3 個系列，從低階到高階是 Series 1 / Series 2 / Series 3，
A-2 (Series 2) 是目前綜合機中的最高檔。
(未來可能會有 A-3)
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全平衡，無負回授設計
全平衡 Full balanced 應該不用再解釋了。
● 參考 如何挑選訊號線 - 平衡端子有比較好嗎
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至於... 無負回授 Zero Negative Feedback，
主要目的在於消除 Intermodulation Distortion 互調失真。
雖然訊號沒那麼強、大聲，但會比較乾淨、精緻。
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Soulnote 的無負回授，是全面性的，包含了... 輸出級、電壓放大級、電源，
完全消除了電壓反饋。
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繼電器控制
Soulnote 在調節音量 or 切換輸入時，
每旋轉一格都會聽見繼電器動作的 "喀啦" 聲。
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Soulnote 的音量控制，是將繼電器整合到平衡衰減器 (高精度電阻陣列) 中，
可以大大提高清晰度，並讓音像更立體。
低音量下也可以更準確，
免除傳統可變電阻的不平衡或老化問題，
或 IC 音控的音染問題。
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簡短訊號路徑
雖然 A-2 內部看起來很多東西，
但它盡可能集中在一塊電路板 (本身用料很高級的電路板) 上，
而且排列得非常緊密、整齊，
盡可能減少不必要的內部線路，
除了減少音染，
也消除內部配線的振動 or 受影響，而造成音質劣化的因素。
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非接觸式佈線
不僅是訊號線，電源線也沒有接頭 (指內部)，
而是直接焊接在板上，
減少容易劣化音質，甚至產生接觸不良的連接頭。
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強力電源
採用 600 瓦的大型環形變壓器，
搭配幾十個小電容組成的陣列 (用來抑制電源中的漣波 Ripple，讓電壓平滑)。
提供強力、優質的電源，進而控制和優化音質。
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為什麼用小電容而不用大電容 ?!
是想讓電容充電更快，反應更迅速。
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高速輸出晶體管
採用日本 Sanken 的高速電晶體 2SC2837/2SA11864，4 個並聯，
配合強大的電源，
具備充足的驅動能力 (100 瓦 / 8 Ω)，
並可以展現清晰、準確的音像。
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單路無反饋差分 BTL 電路
傳統的 BTL (Bridge Tied Load，橋接式負載) 單聲道，
是每一聲道使用兩組放大器，其中一組輸出反向的訊號，負載則橋接在兩組輸出之間，
可以提高輸出，音質強勁，
但音像容易模糊，聲音往往聚集在一起。
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在 Soulnote 的 BTL 單聲道模式中，採用了一種新的方法...
將一個無反饋差分放大器的差分輸出分配到左右末級，
創造了一種有 BTL 的活力、廣闊，
但又可以兼顧精緻的聲音。
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多種使用模式
使用上很有彈性，你可以從以下 6 種模式中自行選擇...
1. 立體聲綜合機
2. BTL 單聲道綜合機
3. Bi-amp 單聲道綜合機 (單聲道輸入分配到左右聲道)
4. 立體聲後級 (前級旁路)
5. BTL 單聲道後級 (前級旁路)
6. Bi-amp 單聲道後級 (前級旁路)
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P.S. 前級旁路 Bypass Preamp，會中斷前級的供電，並繞過選擇器和音量控制，
除了可以減少音染，也能提升訊噪比。
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講了這麼多技術層面，
A-2 的製造品質... 的確是毋庸置疑，從裡到外都非常仔細。
(典型的日本人性格)
但最重要的問題，還是得回到... 音色、表現如何 ?!
究竟 Soulnote 有沒有如宣稱，成為有靈魂、甚至是最好的擴大機呢 ?!
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A-2 的強項是中低音，及廣闊的音場，
聽起來相當夠力。
雖沒一些歐美晶體機 (如 Boulder) 那麼圓潤、飽滿，
雖還是帶有一些講求乾淨 (略乾) 的日本味，
但也算有避開了日本晶體機傳統的冷硬缺點，
偏暖色 (但不是很暖)，更為和諧、親人。
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P.S. 請你不要因為預算，去買較便宜的 A-1 (2,300 美元)，
因為實力和 A-2 有一段差距，明顯比較冷瘦 (日本味更多)。
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高音則保留了日本式 (有修飾過的) 的晶瑩剔透，
清晰，並具有豐富而甜美的泛音，
讓它可很適合呈現鋼琴、New Age 那種很日本味的音樂。
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Soulnote 會讓你想到 Acrolink...
精緻、流暢、安靜，
有高檔機的發燒感，
但屬於一種比較控制、成熟、內斂的情感，
對年輕人來說，可能稍嫌穩重了點。
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最終，Soulnote 並沒有成為世界上最好的擴大機，
不過...
聲音還算優美 (特別是用在某些音樂上時，如鋼琴)，
的確可以讓你發出 "好聽" 的讚美，
但並不是完美無缺...
高音比較保守，動態比較平緩 (這會讓它更適合年紀大的人)，
像是把味道集中在舌尖，去蕪存菁，
追求的是... 簡單，聚焦，而不複雜。
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Soulnote : A-2 規格...
功率 : 100 瓦 / 8 Ω (AB 類 + 無負回授 + 全平衡)
尺寸 : 430 x 160 x 423 mm
重量 : 20 Kg
價格 : 6,000 美元
