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工 業 設 計 出 色,但 不 知 葫 蘆 裡 賣 甚 麼 藥 ... Berkeley : Alpha DAC Reference

2024 / 02


美國品牌 Berkeley (Berkeley Audio Design,或簡稱 BAD)...

由 Michael Pflaumer 和 Michael Ritter,於 2008 年創立。

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Michael Pflaumer 是誰 ?!

他就是 HDCD 製程的聯合發明人,對演算法非常嫻熟,DAC 界的大佬。

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之前創立的 Pacific Microsonics Inc. (PMI),

(已於 2000 年被 Microsoft 收購)

以 1995 年發表的 HDCD (High Definition Compatible Digital) 專利技術聞名。

這個複雜的 "編碼-解碼" 過程,

強調比標準 CD 更多位元,

可以為 CD 和 DVD 的音訊,帶來更多細節、動態,而整體更豐富、更傳真,

糾正數位錄音技術中的失真。

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PMI 曾經出產過 2 台名機... Model One / Model Two,

以驚人的細節、輕鬆、逼真而聞名 (號稱媲美 "類比磁帶"),

但比較是專業領域 (外型很醜),在一般音響迷間少見。

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後來成立的 Berkeley...

則請來在產品設計、行銷擁有豐富經驗的 Michael Ritter,

希望在高品質的聲音之餘,

也能擁有好看的造型設計,滿足 Hi-End 市場需求。

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HDCD 專利目前在微軟手上,

那 Berkeley 呢 ?!

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Michael Pflaumer 從 HDCD 開始,便專注於...

找出存在於數位音訊重播過程中的不明原因的失真來源,再加以糾正。

而數位音訊的失真主要有二...

一是取樣不足的失真 (標準 CD 為 16 bit PCM / 44.1k Hz)。

二是模擬時人工添加造成的失真。

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到 Berkeley 時代依然如此。

本業當然還是... DAC ,

而且也只專注在本業... 成立多年來,產品只有 2 台 DAC (均支援 HDCD 解碼)。

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幾年下來經歷了幾次升級 (各 3 代),

包括更好的過濾、添加 MQA 解碼,以及其他方面的改進...

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2008 / Alpha DAC / 5,000 美元

2011 / Alpha DAC Series 2 / 5,000 美元

2021 / Alpha DAC Series 3 / 11,000 美元

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2014 / Alpha DAC Reference / 16,000 美元

2016 / Alpha DAC Reference Series 2 / 19,500 美元

2020 / Alpha DAC Reference Series 3 / 28,000 美元

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Berkeley 不是機箱內塞滿零件的那種,

所以,賣這種價格,可能有不少人會覺得太貴 ?!

其實...

因為複雜的 "解碼-編碼",及一些處理,均已晶片化。

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另外,Berkeley 還省略 USB 輸入,也和 DSD 不相容。

有些人會因為這些,而不想入手 ?!

那是因為...

Michael Pflaumer 堅持...

如果在與 DAC 電路相同的機箱中,包含 USB 輸入,會導致音質下降...

如果執行 DSD 到 PCM 的轉換,會使效能下降...

所以,它們都被排除了。

(如果一定要用,必須自己先將 DSD 轉檔成 PCM)

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https://www.berkeleyaudiodesign.com/alpha-dac-reference-series-3

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Alpha DAC Reference Series 3 規格 :

晶片 : 應該是 ADI 多位元 Delta-Sigma 晶片 (型號不確定)

尺寸 : 445 × 89 × 318 mm

重量 : 14 kg

價格 : 28,000 美元 / 87 萬台幣

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Michael Pflaumer 向來對其 DAC 的技術守口如瓶,

Berkeley 的產品規格寫了一堆,但也根本不說明自己用什麼晶片,

除了能明顯看出不是離散型 R2R,

大家總是一頭霧水 ?!

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其實...

Berkeley 向來愛用 Analog Devices Inc. (ADI,亞德諾) 現成的 DAC 高階晶片,

(Alpha DAC 第一代用 AD1955)

這是... 多位元 Delta-Sigma 架構,

再加上自家的一些處理技術 (甚至 Michael Pflaumer 親耳試聽,一台一台調整)。

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一如其他現成的 Delta-Sigma 晶片,

Berkeley 也喜歡強調規格有多高,音響性有多好,

特別是...

高取樣率 (PCM 最高 192k Hz,MQA 最高 384k Hz)。

多位元 (24 bit)。

超低相位雜訊 / 抑制抖動的精確時脈。

並且有...

多種數位濾波器可選擇。

超低失真可變輸出衰減器,可調整音量,輸出可直接連接至功率放大器 (省略前級)。

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Berkeley 家的 DAC 的突破在於...

可將雜訊、失真降低到顯著低於任何 DAC 的水平,

(包含有效的電氣和機械噪音隔離)

展現前所未有的分辨率、精準度,

讓音樂再現具有極佳的臨場感和真實感,更接近麥克風所接收的原始錄音。

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Alpha DAC Reference Series 3 聲音當然不差,但不是最軟、最有類比味那種...

講究的是...

號角喇叭般的直接、透明、開放,

可以鉅細靡遺地呈現錄音中的一切,非常細緻、非常立體。

而且有比前一代有更好的節奏感,低音也更緊實,整體更有表現力。

聲音活潑,但沒有過亮、過冷硬。

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不過... Alpha DAC Reference Series 3 相當昂貴,不容易親近 !!!

因為它賣的是... 智慧財產權 + 高級零組件 + 實心 6061-T6 鋁合金精密加工的外殼。

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雖然距離最頂級 DAC...

dCS : Vivaldi Apex DAC / 38,000 英鎊

MSB : Reference DAC / 54,000 美元

MSB : Select DAC / 115,000 美元

Wadax : Atlantis Reference DAC / 166,000 美元

還有一段距離,

但也已和次一級的...

dCS : Rossini Apex DAC / 27,000 英鎊

MSB : Premier DAC / 27,000 美元

相當。

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較低階的 Alpha DAC Series 3 顯然有較高的 CP 值 (11,000 美元 / 34 萬台幣),

然而其外型設計卻差太遠,看起來像便宜貨 (但聲音很好),

讓人買也不是,不買也不是...








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