如 何 挑 選 前 級 ... 與 後 級 的 搭 配 (1) ... 一 般 後 級
在這個不一定需要前級的時代，
(當然啦，有放大 or 其他需求者，除外)
既然要花錢買前級...
就要有其價值。
否則還不如不要前級，直入後級，省錢、方便、又不會干擾音色。
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為了幫數位系統，或晶體後級，
增加一些暖色、軟調、音樂性，
我們大多推薦管前級。
(HP 也一向如此)
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如果你已經是用管後級，
通常也不太可能又找一台晶體前級來 "汙染"。
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但就算要買管前級，也不是隨便找一台，
該怎麼選呢...
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12AX7 (ECC83)
12AX7 是 RCA 在 40 年代開發出來的，
自此歷久不衰，直到現在。
之所以能廣受愛用，不是沒原因的，
因為它... 甜美，又夠力 (增益大)。
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12A 系列的管子看起來都差不多 (或許還能替換，但建議不要擅自做主)，
但增益是有差的... 12AX7 (100) > 12AT7 (60) > 12AY7 (45) > 12AV7 (40) > 12AU7 (20)
(括弧中是 Gain Factor 增益因數)
從序列，就可以很清楚看出 12AX7 的強項。
畢竟，前級的主要責任，就是要放大訊號啊。
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P.S. 這並不等於前級的增益，得視器材的設計而定。
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主要機種...
Accustic Arts : Tube Preamp II
Aesthetix : Calypso
Air Tight : ATC-2 / ATE-2001
Audio Research : SP-3 / SP-8 / SP-16
Conrad-Johnson : ET3
Convergent Audio Technology (CAT) : SL-1
Fisher : 50-C / 400-CX / 400-CX II
Herron : VTSP-2
Hovland : HP-100 / HP-200
Jadis : JPL / JPS / JP-30 / JP-80
Luxman : CL-88 / CL-38u / CL-38uC
Marantz : 7C
McIntosh : C22 / C2200 / C2300
Nagra : PL-L / PL-P / Jazz / Classic Preamp
Pathos : InControl Mk2
Primaluna : Prologue 3
Quad : 22
SunValley : SV-Pre1616D
Unison Research : Reference Pre
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12AU7 (ECC82)
既然 12AX7 這麼好用，
那為什麼有人用其他的 12A 管子 ?!
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主要優點是有較高的 Headroom (動態餘裕)，
也就是訊號容許度較高，在大音量時，失真率較低。
增益越低的，這個特色就越強。
所以...
既然不選增益最大的 (12AX7)，那就選增益最小的 (12AU7)，最有特色。
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如果你不太需要前級來放大，
(如 : 數位訊源、後級增益大、喇叭效率高)
只是為了增添管味，
那麼，12AU7 就不比 12AX7 遜色，而且可以更乾淨。
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主要機種...
Audio Note : M3 / M5 / M6 / M8
Audio Valve : Eclipse
Copland : CTA 301
David Berning : ZOTL Pre One
Lamm : LL2.1
PrimaLuna : EVO 400
Rogue : RP-1 / RP-5 / RP-7
Unison Research : Mystery one
VTL : TL2.5 / TL5.5 / TL7.5
Zesto : Leto Ultra II
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12AT7 (ECC81) / 12AY7 (6072)
除了這兩者，
還有極少數，改用其他的 12A 管子，
大致上就是想要兼顧 12AX7 / 12AU7 的優點，算是一個折衷方案。
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而且這還有一個好處...
這些管子較少人用，沒那麼熱門，不必和別人爭搶。
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不過，12AT7 / 12AY7 的前級很少很少，
除非剛好遇到，想買其實也不容易。
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12AT7 (ECC81) 機種...
Manley : Shrimp
Quicksilver : Line Stage
Sonic Frontiers : SFL-1
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12AY7 (6072) 機種...
Kondo : G-70 / G-1000
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ECC88 (6DJ8 / 6922)
如果你不需要太甜 (但還是要有一些管味)，
而是要中性、精準、透明一些，
動態、速度、噪訊也可以比較出色，
則通常選擇 ECC88 的機種。
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ECC88 甜美的程度，和 12A 系列有明顯差距，
等於是用一些音樂性，換得一些音響性，
買之前要考慮清楚。
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主要機種...
Absoluta : Talia
Anthem : Pre 1L
Audion : Premier / Premier Quattro
Audio Research : LS-5 / LS-15 / LS-25 / SP-9 / SP-10 / SP-11
Balanced Audio Technology (BAT) : VK-3iX
Conrad-Johnson : GAT / GAT 2 / ART / ART 2 / ART 3
Counterpoint : SA-5 / SA-11 / SA-5000
Einstein : The Tube
Engstrom : Monica (E182CC)
Graaf : 13.5B
Herron : VTSP-3A
Klimo : Merlin
Luxman : CL-1000
Sonic Frontiers : SFL-2
Symphonic Line : Der Erleuchtung
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6H30
6H30 是 Audio Research 帶起來的新風潮，
大約從 1999 年的 LS25 Mk2 及 2001 年的 LS16 Mk2 開始。
(在此之前愛用 ECC88)
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雖然管味不是那麼濃，
但也不至於變成冷色、無情。
有不可思議的細節、頻寬，及低頻控制力 (但還不到最頂級晶體機的能耐)，
聽起很豐富，
還可以讓系統變得更大型，更全面 (坐在音樂廳最前幾排的感覺)，
是管前 + 晶後的好選擇。
(不會扯晶體後級的後腿)
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6H30 的前級，當然也不只 ARC 有，
不過，因為 ARC 盛名在外，通常是 6H30 的首選。
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主要機種...
Audio Research : 5 / 5SE / 6 / 6SE / 40th Anniversary Edition / Reference 10
Ayon : Auris II
BAT : VK-80 / VK-90 / REX 3
Conrad-Johnson : ACT
Pathos : Synapse
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6SN7
6SN7 的前級，和 12AX7 的機種有很大不同...
絕對不是柔美風格，甚至還有點粗曠，
但比較具有真實感、現場感，
(適合爵士樂，例如 "Belafonte at Carnegie Hall"，但不含偏高頻的爵士女聲)
比較偏中低頻，聽起來更莊嚴、更高密度、更有力 (增益遠大於其他前級管)。
(適合大型管弦樂)
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6SN7 的前級，真的不多，
除了以下這些，應該也很難找到了。
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主要機種...
Audio Note : M2
Audio Space : Pre-2 (6SL7)
Canary : C800
Cary : SLP-98 / SLP-05
Cayin : M-11LS
Icon : LA4 Mk3
Schiit : Freya+
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使用罕見管子的機種
Audio Note : M10
Ayon : Spheris III (C3M)
EAR : 868 / 912 (PCC88 = 7DJ8)
Shindo : Masseto (LCP86)
Shindo : Monbrison (ECL84 = 6DX8)
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EAR 的 Tim de Paravicini... 向來不按牌理出牌，喜歡用奇怪的管子，
前級 868 / 912 使用的是 PCC88 (7DJ8)，
其實，也算 ECC88 一族。
只是，不管用什麼管子，
Paravicini 設計的器材，終究會調成 EAR 的音色... 濃厚的管味。
(但和 12A 系列的甜味不同，比較是南歐的鄉村風格)
不過，還是能兼顧 ECC88 的透明、清晰。
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晶體前級
為了加顏色、加味道，晶體前級... 通常不是首選。
不過，還是有幾個特例...
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Accuphase
Accuphase 或許是偏冷硬，
但很有自己味道... 日本懷石料理般的精緻，
特色明顯，用了會很有效果。
或許不見得人見人愛，
但對於討厭噪訊、模糊不清，耳朵容不下一粒沙子的人，
或者，對某些音樂 (如 : 國樂、New Age)、某些喇叭 (如 : 靜電喇叭) 而言，
會非常適合。
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除此之外，Accuphase 有最高級的品質，
價格比起歐美機又不算太貴，
CP 值很高。
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darTZeel
darTZeel 歷史不長，機種沒幾台，卻可以闖出名號。
為什麼 ?!
因為它有瑞士機裡面... 首屈一指的音樂性。
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大多數瑞士機都有過於冷靜無情的問題，
(正如瑞士人的個性)
但 darTZeel 像管機 & 晶體機的混合體，
非常細膩，非常流動，非常有品味。
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音樂性 & 音響性，可以和 MBL 媲美，
浪漫，有味道，但是沒有 MBL 那麼濃，多了一些清新。
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MBL
MBL 是調音大師，
不管什麼器材 (包含晶體前級)，
都可以調成 MBL 一貫的音色... 又暖，又軟，又豐富。
而且還有一流的音響性... 極低的失真、噪訊，和堪稱典範的頻率響應。
既好聽，又發燒，很難挑剔什麼 (除非你不喜歡暖色)。
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雖說買 MBL 的人，大多是一整套西裝，
但是，單買前級來添加類比味，也很好用。
